La higiene dental nos permite eliminar la placa que esta sobre los dientes. La placa es el conjunto de los microorganismos y sus productos que se adhieren a la superficie dentaria. Es causante de caries y de enfermedades de las encías (gingivitis y periodontitis) y su eliminación es imprescindible para lograr salud bucal.

Con qué podemos eliminar la placa? 

El cepillo es el principal instrumento con el que contamos para eliminar la placa. En general recomendamos cepillos blandos. Si bien la frecuencia recomendada con la que se debe cambiar un cepillo es de 3 meses, nosotros recomendamos cambiarlo con mayor frecuencia cada mes o mes y medio.

El cepillo no llega a eliminar la placa que esta entre los dientes. Para eso contamos con diferentes instrumentos:

Hilo dental: sostenido con ambas manos debe colocarse entre los dientes pasando el punto de contacto de los mismos. Una vez allí se deben limpiar el espacio interdental de cada diente apoyando el hilo en cada superficie y raspándolo hasta la base de la encía cuidando de no lastimarla.

Palillos dentales: Tienen forma triangular y permiten limpiar los espacios interdentales.

Cepillo interproximal: es un cepillo con punta fina que se usa cuando los espacios de los dientes son mas grandes. Por ejemplo, se usa en casos de retracciones de las encías como en la periodontitis.

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Cuántas veces al día se debe cepillar los dientes? 

 Es ideal cepillarse los dientes después de cada comida (3 veces al día). Mínimamente, se debe cepillar 2 veces al día, a la mañana y a la noche.

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Cómo debemos cepillarnos los dientes? 

Para la explicación vamos a tomar solo el maxilar inferior. Debemos cepillar 3 superficies de los dientes: las caras de afuera, las caras de arriba (solo las muelas tienen las caras de arriba) y las caras de adentro. Comenzando siempre del mismo lado de atrás a la derecha vamos a limpiar todas las superficies hasta llegar al último diente del lado izquierdo. El cepillo debe colocarse siempre en 45 grados apuntando la mitad de las cerdas del cepillo hacia el límite entre la encía y el diente tratando de entrar con las cerdas en el surco de la encía. El cepillo debe moverse de atrás hacia delante unas 10 veces, tomando grupos de 4 dientes. Una vez terminadas las caras de afuera, se pasa a las caras de adentro y se procede de la misma forma. Para cepillar las caras de arriba de las muelas simplemente se coloca la cabeza del cepillo paralela a las mismas y se cepilla con movimientos repetitivos de atrás hacia delante.

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Limpieza de una prótesis removible

Para mantener limpia una prótesis removible hay que cepillarla con un cepillo blando (no hace falta que sea un cepillo dental) en todas las superficies después de cada comida. No hace falta utilizar un cepillo dental ni pasta dentífrica salvo que debajo de la prótesis se encuentren implantes dentales, piezas dentarias o raíces con pernos que se utilizan para sostener la prótesis. En ese caso deberán ser minuciosamente cepillados como ya se explicó en ‘higiene dental’.

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